Maryse Condé, figure emblématique de la littérature antillaise, s’est éteinte dans la nuit du 1er au 2 avril à l’âge de 90 ans, des suites d’une longue maladie neurodégénérative héréditaire, connue sous le nom de « maladie des Boucolon », en hommage à son père. Originaire de Guadeloupe, née Maryse Liliane Appoline Boucolon, cette écrivaine prolifique laisse derrière elle un héritage littéraire riche, comprenant une trentaine d’œuvres allant des romans aux essais en passant par des titres destinés à la jeunesse. Récompensée par de nombreux prix littéraires tout au long de sa carrière, elle a notamment reçu en 2018 le prix Nobel alternatif de littérature pour son roman « Le fabuleux et triste destin d’Ivan et Ivana » (2017).
Maryse Condé a longtemps représenté, aux côtés d’Aimé Césaire et d’Édouard Glissant, la force et la créativité de la francophonie caribéenne. Son talent de romancière exceptionnelle lui a permis de donner vie à la révolte et à la pensée océanique de ses prédécesseurs. Elle s’est éteinte à l’hôpital d’Apt, dans le Vaucluse, après avoir vécu un temps aux États-Unis, où elle a enseigné et fondé le Centre des études françaises et francophones à l’université Columbia, contribuant ainsi à la diffusion de la littérature francophone en Amérique.
Au cours de sa carrière, Maryse Condé a été récompensée par de nombreux prix prestigieux, notamment le Prix de l’Académie française, le Prix Carbet de la Caraïbe, le Prix Marguerite Yourcenar, le Grand Prix Littéraire de la femme et le Prix Tropiques. Son prix Nobel alternatif de littérature en 2018 a permis de faire connaître son œuvre à un public international, mettant en lumière l’écriture singulière et riche de cette romancière.
L’œuvre de Maryse Condé explore une diversité de thèmes, de la condition de la femme caribéenne à l’esclavage en passant par les relations complexes entre l’Afrique et sa diaspora. Ses romans, essais et nouvelles reflètent son engagement et son combat pour ces causes, ainsi que son expérience personnelle et intellectuelle.
Née dans une famille noire bourgeoise en Guadeloupe, Maryse Condé a dû lutter contre les préjugés et les obstacles pour suivre sa voie littéraire. Élevée au sein d’une fratrie intellectuellement riche, elle a nourri sa passion pour la littérature dès son plus jeune âge. Malgré les doutes et les découragements, elle a poursuivi ses études à Paris, où elle a été confrontée à de nouveaux défis, notamment une grossesse précoce et un isolement familial.
Sa découverte du Discours sur le colonialisme d’Aimé Césaire a été une révélation pour elle, la conduisant à une prise de conscience de son identité noire et de son engagement politique et intellectuel. Son séjour en Afrique, marqué par des années de souffrance et de désillusion, a été une étape cruciale dans son parcours, lui permettant de mieux comprendre ses origines et de nourrir son inspiration littéraire.
À son retour en France, Maryse Condé a puisé dans son expérience africaine pour écrire ses premiers livres, notamment Hérémakhonon et Ségou, qui l’ont propulsée sur la scène littéraire internationale. Par la suite, elle a exploré de nouveaux horizons, mettant en scène les réalités sociales et historiques des Antilles et de l’Amérique.
Tout au long de sa vie, Maryse Condé a été une voix engagée pour la mémoire de l’esclavage et la justice sociale, militant pour la reconnaissance de l’histoire et de la culture de son peuple. Son héritage littéraire et intellectuel continuera d’inspirer les générations futures, témoignant de sa force et de sa résilience face à l’adversité.
