Finale Basket JO Paris 2024 – Le miracle n’était pas loin pour les Bleus. L’équipe de France de basket s’est inclinée face aux États-Unis de LeBron James, samedi 10 août, en finale des Jeux olympiques, sur un score de 98 à 87. Les coéquipiers de Victor Wembanyama, auteur de 26 points, ont tenu tête à leurs adversaires, mais n’ont pas pu maintenir le rythme effréné imposé par l’équipe américaine menée par LeBron James.
Bien que cela ne leur apporte peut-être pas beaucoup de réconfort, les Bleus repartent tout de même avec la médaille d’argent, leur deuxième consécutive après celle remportée à Tokyo il y a trois ans, déjà face aux Américains. Team USA, de son côté, décroche sa cinquième médaille d’or consécutive dans cette compétition.
Même en affrontant le pays hôte, la finale des Jeux olympiques a une nouvelle fois souri aux États-Unis. Portés par un Bercy enflammé, et sous les yeux de personnalités comme Thierry Henry et Teddy Riner, les Bleus ont répondu présent lors de cette finale. Cependant, l’écart restait encore trop grand, tout comme à Tokyo. Un écart minime, mais suffisant pour empêcher la victoire.
Stephen Curry a été décisif avec ses tirs à trois points, réussissant à sauver les États-Unis dans cette finale. De leur côté, les Français ont connu des difficultés aux lancers francs, manquant plusieurs occasions cruciales qui auraient pu faire pencher la balance en leur faveur.
Le choix de Joel Embiid de représenter les États-Unis plutôt que la France a également suscité des débats. D’origine camerounaise, Embiid avait initialement promis de jouer pour la France après avoir obtenu la nationalité française. Cependant, il a finalement décidé de rejoindre Team USA, expliquant que ses parents africains avaient beaucoup souffert sous la colonisation française, et qu’il ne voulait pas trahir leur mémoire en jouant pour la France.
Victor Wembanyama et Guerschon Yabusele ont pourtant tout donné en première mi-temps pour suivre le rythme des Américains, notamment grâce au tireur d’élite Devin Booker, qui a marqué 12 points à la pause. Le « Dancing Bear » Yabusele s’est même permis un dunk spectaculaire sur LeBron James, mais cela n’a pas suffi à empêcher les Américains de mener à la mi-temps (41-45).
Les Bleus n’ont pas réussi à imposer leur style de jeu dans cette finale, qui les avait pourtant si bien servis durant ces Jeux olympiques : un rythme lent, une défense acharnée, et un combat de chaque instant. Les États-Unis, de leur côté, ont continué à accélérer le jeu, comme ils aiment le faire. Certes, à chaque fois qu’ils ralentissaient, les Français parvenaient à revenir à quelques points. Mais c’est à ce moment-là que Kevin Durant (15 points) ou surtout Stephen Curry (24 points, avec un 8 sur 12 à trois points) appuyaient de nouveau sur l’accélérateur, maintenant ainsi une avance d’une dizaine de points.
Finalement, malgré un combat acharné et des moments de bravoure, les Bleus n’ont pas réussi à créer l’exploit face à la redoutable équipe américaine.
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