L’ancien président américain, Donald Trump, a été reconnu coupable jeudi des 34 chefs d’accusation par un jury new-yorkais lors de son procès secret. Trump entre ainsi dans l’histoire en tant que premier ancien président américain reconnu coupable d’accusations criminelles.
Trump, âgé de 77 ans et candidat républicain à la présidence, a été reconnu coupable des 34 chefs d’accusation criminels liés à un paiement secret versé à une star du porno.
Le jury du procès historique a déclaré Trump coupable de falsification de dossiers commerciaux pour dissimuler un paiement secret de 130 000 $ à l’actrice de films pour adultes Stormy Daniels, effectué seulement 11 jours avant les élections de 2016. Les délibérations au palais de justice de Manhattan ont duré moins de 10 heures sur deux jours, aboutissant à un verdict rendu jeudi après-midi à 16h20.
Après la lecture du verdict, Trump est resté immobile, les mains sur les genoux, fixant droit devant lui. Selon des témoins, aucun des jurés ne l’a regardé en entrant dans la salle d’audience. Le président du jury, appuyé de manière presque décontractée, a lu « coupable » pour chaque chef d’accusation. Après le verdict, plusieurs jurés ont semblé soulagés, voire souriants, tandis que d’autres paraissaient sombres, mesurant la gravité de leur décision.
Le juge Juan Merchan de la Cour suprême de New York a annoncé que le prononcé de la peine aurait lieu le 11 juillet. Trump a fermé les yeux, comme il l’avait fait pendant une grande partie du procès.
Au cœur de l’affaire pénale contre Trump se trouvait un paiement, selon les procureurs, destiné à influencer les élections de 2016. Michael Cohen, l’avocat personnel de longue date de Trump, a acheté le silence de Daniels à propos d’une relation sexuelle qu’elle affirme avoir eue avec Trump en 2006, lors d’un tournoi de golf de célébrités à Lake Tahoe. Trump aurait remboursé Cohen avec une série de chèques en 2017, alors qu’il était déjà président, selon les procureurs.
Trump a nié toute relation sexuelle avec Daniels et a qualifié l’affaire du procureur du district de Manhattan de « chasse aux sorcières » politique et d’« arnaque ». L’ancien président a également critiqué le juge Merchan, le qualifiant de « totalement en conflit » et de « corrompu ». Trump risque une peine allant de zéro à quatre ans de prison.
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