Adoption d’un nouvel Hymne Britannique au Nigeria : Une Loi controversée suscite des critiques

Le Nigeria a adopté un nouvel hymne national le mercredi 29 mai après que les législateurs ont voté une loi remplaçant l’hymne actuel par une version abandonnée il y a près de cinquante ans.

Cette décision a suscité de nombreuses critiques concernant la rapidité de l’adoption de la loi, qui s’est faite sans une large consultation publique.

Le président Bola Tinubu a approuvé la loi un jour après son adoption par les deux chambres de l’Assemblée nationale du Nigeria, dominée par le parti au pouvoir. Les législateurs fédéraux ont présenté et adopté le projet de loi en moins d’une semaine, un délai inhabituellement court pour des projets de loi importants, qui prennent généralement des semaines voire des mois à être examinés.

L’hymne « Arise, O Compatriots », en cours de remplacement, était utilisé depuis 1978, date à laquelle il avait été introduit par le gouvernement militaire. Cet hymne avait été composé à une époque où le pays se remettait d’une guerre civile meurtrière et appelait les Nigérians à « servir notre patrie avec amour et force » et à ne pas laisser « le travail de nos héros être vain ».

La nouvelle version, qui entre en vigueur immédiatement, avait été introduite pour la première fois en 1960, lorsque le Nigeria a obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne, avant d’être abandonnée par l’armée. Intitulé « Nigeria We Hail Thee », il avait été écrit par Lillian Jean Williams, une expatriée britannique résidant au Nigeria à l’époque.

Le nouvel hymne a été joué publiquement pour la première fois lors d’une session législative à laquelle assistait Tinubu, marquant ainsi son premier anniversaire de mandat en tant que président.

Cependant, de nombreux Nigérians se sont exprimés sur les réseaux sociaux pour déclarer qu’ils ne chanteraient pas le nouvel hymne national. Parmi eux, Oby Ezekwesili, ancienne ministre de l’Éducation et candidate à la présidence, a affirmé que la nouvelle loi montre que la classe politique du pays ne se soucie pas de l’intérêt public.

« Dans un Nigeria du 21e siècle, la classe politique du pays a trouvé un hymne national colonial avec des mots péjoratifs comme « terre natale » et « tribus » assez admirable pour l’imposer à nos citoyens sans leur consentement », a posté Ezekwesili sur X.

Les partisans du nouvel hymne, cependant, ont fait valoir qu’il était inapproprié pour le pays d’avoir adopté un hymne introduit par l’armée.

« Les hymnes sont des récitations idéologiques qui aident les gens à rester concentrés. C’était un développement très triste que l’armée ait changé l’hymne », a déclaré Frank Tietie, analyste des affaires publiques.