Le monde des fans de Son Goku est plongé dans le deuil avec le décès d’Akira Toriyama, le célèbre mangaka et créateur de séries mondialement connues telles que Dragon Ball et Dr Slump. À l’âge de 68 ans, Toriyama s’est éteint des suites d’un hématome sous-dural, selon l’annonce poignante faite par sa maison d’édition et son studio ce vendredi.
Dans un communiqué émis par l’éditeur Shueisha, on peut lire : « Chez Shueisha et au sein du département éditorial, nous sommes profondément attristés par la nouvelle soudaine de son décès. » Cette nouvelle a laissé la communauté des fans dans un état de choc, tandis que le monde de la création artistique pleure la perte d’un géant de l’industrie du manga.
Originaire de Nagoya au Japon et né en 1955, Akira Toriyama était surtout reconnu pour son chef-d’œuvre Dragon Ball, débuté en 1984 et racontant les aventures de Son Goku, prodige des arts martiaux, depuis son enfance. S’inspirant librement du roman chinois du XVIe siècle « La Pérégrination vers l’Ouest », le manga a connu un immense succès, avec plus de 260 millions d’exemplaires vendus dans le monde, selon Mangazenkan. Dragon Ball a également généré des adaptations télévisuelles, cinématographiques et vidéoludiques, donnant naissance à des séries telles que Dragon Ball Z et Dragon Ball Super.
Dans une déclaration émouvante accordée au quotidien Asahi en 2013, Toriyama avait décrit Dragon Ball comme un « miracle » qui l’avait aidé, malgré sa personnalité difficile, à trouver sa place dans la société. Il avouait cependant ne pas comprendre la raison du succès planétaire de son œuvre, affirmant modestement : « Lorsque j’ai dessiné la série, tout ce que je voulais, c’était plaire aux garçons du Japon ».
Au-delà de Dragon Ball, Akira Toriyama a enrichi l’univers du manga avec d’autres œuvres notables, dont Dr Slump, publié de 1980 à 1984 dans l’hebdomadaire Shonen Jump. Il a également contribué à plusieurs jeux vidéo, créant des personnages mémorables pour des titres tels que la série Dragon Quest et le jeu de rôle des années 1990 Chrono Trigger. La disparition de cet artiste visionnaire laisse un vide immense dans le monde de la création artistique, mais son héritage perdurera à travers les œuvres intemporelles qu’il a laissées derrière lui.
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